Es gibt einfach nicht so viele Autos auf der Welt, die meinen fein maßgeschneiderten Rock in die Luft sprengen, aber der Bentley Continental GT ist einer. Ich betrachte mich gerne als Mann des Umweltprinzips, daher wäre es für mich ethisch inkonsistent, Bentleys 12-Zylinder, 552-HP, 2 3/4-Tonne-Belagerungsmotor der Klassenkriegsführung, ein Auto, das Premium-Petrochemikalien verdampft in Höhe von 15 Meilen pro Gallone und welt ihr eigenes mutiges Mikroklima aus Treibhausgasen dahinter. Egal, was den Kraftstoffverbrauch hat - die Monsterreifen allein stellen wahrscheinlich jeweils ein Öl von Öl dar.
Und doch, selbst entlang des Wilshire Boulevard-wo die Autos jetzt so häufig sind wie Taxis-ist jede Sichtung des langen, prowintensiven Fastbacks ein Herzereignis, eine schmerzende Erinnerung an das Bentley-förmige Loch in meinem Herzen. Der stille Donner seines Ansatzes, der schimmernde Kühlergrill von Mithril, der perfekte Rhythmus und die Symmetrie der Körperkonturen wie die gefalteten Flügel von Valkyries zurückströmen. Die Anwesenheit des Bentleys scheint den Kosmos zu lenken, bis alles, was Sie sehen, dieses Auto ist.
Angesichts dieser erfüllten Wundergröße kann ich nur denken: Nun, wo habe ich meine Schlüpfer gestellt?
Keines dieser Gefühle gab mir den geringsten Optimismus über den kontinentalen GTC - die unvermeidliche Cabrio -Version des Grand Grand Tourer da draußen. Um dieses Oberteil mit seinem langschlafen Heckglas zu enttäuschen, schien es am Anfang, einen elenden Daumen auf die Waage des Autosgleichgewichts zu setzen. Andere rakische Autos, die versuchen, einen reibungslosen visuellen Übergang von der Leinwand bis zum Hinterdeck-Deckel zu erstellen, haben auf einige hässliche Schikanen zurückgegriffen: Die Cabrio-Segier der BMW 6-Serie setzt seltsame, motorisierte Strebepfeiler ein; Die Pontiac -Sonnenwende- und Saturn -Himmel -Zwillinge verwenden dieselbe Technik, verlangen jedoch, dass der Fahrer zu beiden Seiten des Autos geht und die Strebepfeiler in ihre Fänge schieben. (Dies wird schneller als Brie auf der Theke.)
Mit dem GTC setzte sich Bentley eine monumentale Aufgabe: Um das Cabrio genauso schön zu machen wie das Coupé, zu dem ich sage: Mission erfüllt, in einer Art von der Art und Weise für Handgrenaden. Mit dem Top -Up hat der GTC ein leicht verschnalte Aussehen, als wäre es das Opfer eines schlüpfenden Haarschnitts. Mit dem Top Down - Quellle Surprise - sieht das Auto fantastisch aus.
Zu den Gründen, aus denen Bentley nicht auf einen einziehbaren Hardtop zurückgreift-à la Volvo C70-, ist, dass diese Geräte dazu neigen, das hintere Deckel-Deckel mit Schließungsleitungen und Nähten zu verlassen (ganz zu erwähnen, dass Ingenieure Gewicht und Platz sparen wollten und in den ein Auto, das wenig von beiden war). Wenn das Bentley -Oberteil nach unten ist, gibt es nur eine einzige kontinuierliche Schließung, die sich neben dem schönen eisigen Bug von Chrom, der das hintere Fach umgibt, kaum spürbar ist. Der lange und liebenswürdige Heckdeckdeckel und der Ledertonneau scheinen von der Rückseite eines Kennebunkport -Motorstarts zu wischen.
Dies war keine einfache Installation. Das von Karmann gelieferte Oberteil ist ein elektrohydraulischer Mechanismus, der auf dem Hinterdeckdeckel (keine Außenriegel) eine tupperware-ähnliche Siegel bildet. Angesichts der Tatsache, dass das Auto eine Höchstgeschwindigkeit von 195 Meilen pro Stunde hat, muss dieses Kompressionsdicht unter enormen Druck stehen, um zu widerstehen, von Aero -Streitkräften aufgereiht zu werden.
Sie werfen einfach keinen spindelförmigen Bumberhoot über die Kabine des beliebtesten Bentley der Welt. Um das obere Profil strahlend elegant zu halten, verwendete Bentley sieben Queraluminiumbögen. Außerdem wurden Bentley -Ingenieure beauftragt, dass das Innengeräusch im GTC nicht größer war als das des Coupés. So die drei Leinwandschichten der oberen, gummierten akustischen Isolierung und Plüsch-Innenfutter.
Während einer kalten Morning -Testfahrt im Napa Valley war ich ehrlich gesagt erstaunt. Das Top-up-Cabrio bietet nicht nur den gleichen gedämpften Dezibel-Level wie das Coupé, sondern auch das gleiche verzauberte Timbre aus samtig gepuselten Maschinen, die sanft entmischtes Goslings in einem großpolsterigen Salon von Louis Quatorze enttäuschen. Oder Wasauchimmer.
Das Oberteil hat ein beheiztes hinteres Glasfenster und auch ein Innenkuppel, was ziemlich süß ist. Jeder Zentimeter des Fugenstahls des Oberteils ist unter Stoff und Chromverkleidung versteckt. Die Oberseite kann angehoben oder abgesenkt werden, während sich das Auto auf 20 Meilen pro Stunde bewegt, was in Brentwood ein scharfes Merkmal ist, wenn Sie beim Ablegen des Leichens erwischt werden, wenn sich das Licht ändert.
Versteckte diskret hinter den hinteren Kopfstützen befinden sich hydraulisch betätigte Rollhops, die, wenn das Auto einen beginnenden Überschlag spürt, durch ihre Verbundabdeckungen platzt, um die Insassen vor einem drastischen Haarsteilereignis zu schützen.
Wenn das eine Menge Ausrüstung erscheint, um sich in das Verhuschen des Kontinentals zu drängen, ist es so, dass es in einen relativ kleinen Raum einverpackt wird, um eine ernsthafte Wiedergutmachung der hinteren Heckaufhängung des Autos zu erfordern. Im GT sitzt der große zylindrische Luftdämpfer auf dem Trapez-Multi-Link. Im GTC wurde der Luftdämpfer so bewegt, dass er zwischen den oberen und unteren Verbindungen sitzt und 8 Zoll vertikaler Raum befreit, um den oberen Mechanismus aufzunehmen. In der Zwischenzeit ist der Kofferraum praktisch unverändert.
Nicht so ein Bordsteingewicht. Normalerweise werden Coupes, die einer Topektomie unterzogen werden, etwas weniger steif, und mit dem Bentley GT, der wegen seines Bronze-Bell-Gestalts geliebt wird, würde etwas weniger steif nicht tun. Stahlverstärkungen wurden in die Schwelle und die Querkreuzsproppe konstruiert, was zu einem Körper-in-weiß (Stahleinheitskörper) mit einer Torsionssteifigkeit von 30 Hz führte-für diejenigen, die nicht in ein Auto-Engineering-Programm eingeschrieben sind, ist sehr, sehr steif, sehr, sehr steif .
Dank der mildernden Verwendung von Verbundwerkstoffen und Aluminiumkörperplatten beträgt die Gesamtgewichtszunahme des GTC nur 242 Pfund über dem GT.
Während die Chassis -Ingenieure mit diesem und dem herumgießen, beschlossen sie auch, die elastischen Verbindungen zwischen dem Rahmen und dem Fronthängebrich zu löschen, der die Lenkung des Autos schärfen soll.
Ich schätze. Es ist schwer zu sagen, da der Bentley GT zunächst ein erstaunlich großes Handlingsautomobil ist. Nichts so schweres sollte so umgehen - kein Auto mit einem Gewicht von 2,75 Tonnen sollte die Hälfte so glücklich sein. Unter der strocknigen Motorhaube befindet sich der gleiche 6,0-Liter-W12-Mega-Motor mit zwei Turboladern, das mit demselben ZF-Sechsgang-Getriebe verbunden ist, das die allmächtigen Zahnräder des Torsen-Differential- und Allradantriebssystems dreht. Das maximale Drehmoment von 479 Pfund-Fuß liegt nur bei 1.600 U / min und schwindet erst 6.000 U / min, was den Ausdruck „Drehmomentkurve“ effektiv veraltet macht. Wie wäre es mit Drehmoment Tsunami?
Die Beschleunigung ist immer noch obszön: 0-60 Meilen pro Stunde in 4,8 Sekunden. Das Auto erhält dann nur seine Füße. Es ist eine surly reibungslose Fahrt bis zu dreistellig und es ist fair zu sagen, ob dieses Auto nicht schnell genug für Sie ist. Sie sollten sich auf jeden Fall der Royal Air Force anschließen. Apropos obszön: Holen Sie sich eine Ladung dieser belüfteten Frontbremsscheiben: 16 Zoll im Durchmesser, der größte in jedem Produktionsauto.
Wie schnell ist es mit dem Top nach unten? Laut Ulrich Eichhorn, Vorstandsmitglied von Bentley, der für Ingenieurwesen verantwortlich ist, beträgt die Top-Down-Höchstgeschwindigkeit 190 Meilen pro Stunde und er meldete sich sogar freiwillig, um auf dem Rücksitz zu sitzen, während das Auto seinen Top-Speed-Testlauf machte. "Es war nicht so stürmisch, wie Sie vielleicht denken", berichtet der charmante Eichhorn. "Der Wind war nicht so schlimm."
Und doch, wenn das Auto in diesem Herbst veröffentlicht wird, bin ich sicher, dass es ein paar Röcke in die Luft jagen wird.
2007 Bentley Continental GTC
Grundpreis: $ 189.990
Preis, wie getestet: $ 196.285
Antriebsstrang: 6,0-Liter, zwei Turbolader, SOHC W12-Motor, 48-Ventil mit variablem Ventil-Timing; Sechsgang-Automatikgetriebe mit manueller Paddelverschiebung; Allradantrieb.
Pferdestärke: 552 bei 6.100 U / min.
Drehmoment: 479 Pfund-Fuß bei 1.600-6.000 U / min
Bordsteingewicht: 5.500 Pfund
0-60 Meilen pro Stunde: 4,8 Sekunden
Radstand: 108,07 Zoll
Gesamtlänge: 189,13 Zoll
EPA -Kraftstoffverbrauch: 12 MPG City, 18 MPG Highway
Letzte Gedanken: Wenn der Himmel die Grenze ist.
Dan.Neil@latimes.com